W niedzielę w Belgradzie zakończył się finał koszykarskiego turnieju 3x3 Red Bull Half Court. Do walki o mistrzostwo stanęło 39 drużyn, wśród nich 25 zespołów męskich i 14 kobiecych. Mecze rozgrywane były na specjalnie odnowionych boiskach, zlokalizowanych na terenie XV-wiecznej twierdzy Kalemegdan.
Red Bull Half Court to międzynarodowy turniej koszykówki 3x3, który dzięki unikalnemu formatowi, daje szansę na podbój globalnej sceny streetball’owej zarówno amatorom, jak i profesjonalnym graczom. Kwalifikacje do wielkiego finału w Belgradzie odbywały się przez 7 miesięcy, w 25 krajach, na 5 kontynentach i uczestniczyło w nich łącznie prawie 9 tysięcy graczy. Polskę reprezentowała drużyna BM Stal, w składzie z olimpijczykiem Michaelem Hicksem, mistrzami Polski Marcinem Zarzecznym i Maciejem Adamkiewiczem oraz pierwszoligowym graczem Thomasem Davisem.
Poza najlepszymi zawodnikami i zawodniczkami 3x3, na miejscu globalnego finału pojawiły się także gwiazdy światowej sceny koszykarskiej, m.in: trener gwiazd NBA Chris „Lethal Shooter” Matthews oraz wielokrotny mistrz świata i Europy Dusan Bulut. Zmagania drużyn śledziło także 2,5 tysiąca zgromadzonych na miejscu kibiców oraz dziesiątki tysięcy widzów transmisji na żywo. W czasie sobotniej fazy grupowej, harmonogram zawodów skupiał się na aspekcie sportowym, finałowa niedziela była natomiast prawdziwym świętem kultury streetball, w czasie której mecze przeplatane były pokazami rzutów, breakingu i freestyle’u.
Największą sensacją turnieju okazali się reprezentacja Polski, która w światowych rozgrywkach 3x3 uczestniczyła po raz pierwszy. Po ćwierćfinałowym zwycięstwie 20:7 z Dominikaną, w półfinale bez przeszkód pokonała Liban 20:11 i awansowała do ścisłego finału, gdzie zmierzyła się z niezwykle silnym zespołem gospodarzy. Decydujący mecz rozstrzygnął się emocjonującą dogrywką. Po celnym rzucie Thomasa Davisa spod kosza, kapitan serbskiej drużyny Nikola Mihajlović trafił celnie za 2 punkty, zapewniając swojej drużynie zwycięstwo i tytuł mistrza świata Red Bull Half Court. Wśród kobiet, swój pierwszy tytuł w historii turnieju zdobyła drużyna Egiptu, która zwyciężyła z broniącymi tytułu z 2022 roku reprezentantkami Japonii 15:10.
– Finałowy mecz był naprawdę trudny, walczyliśmy z Polską dosłownie o każdy celny rzut. Cieszę się, że naszemu zespołowi udało się zwyciężyć przed własną publicznością. Wspaniale było reprezentować Serbię! – powiedział po meczu kapitan serbskiej drużyny, Nikola Mihajlovic.
Kolejna edycja globalnego turnieju już za rok. Gospodarzem światowego finału Red Bull Half Court w 2024 będą Stany Zjednoczone – kolebka ulicznej koszykówki i kraj z najsilniejszą ligą świata. Globalna społeczność 3x3 spotka się w Nowym Jorku i otworzy kolejny rozdział w historii turnieju. Najnowsze informacje o projekcie na redbull.pl/halfcourt.
